Für sein Engagement und seine Verdienste wurde er zum Ehrenmitglied des Radsportverbandes Schleswig-Holstein ernannt, er erhielt die Goldenen Ehrennadeln des Bundes Deutscher Radfahrer, des Landessportverbandes Schleswig-Holstein, der Bundes-Ehren-Gilde, seines Heimatvereines der Radsportgemeinschaft Kiel und des Sportverbandes Kiel.
Erst mit 43 Jahren kam Willi Schmidt 1977 durch seinen Sohn Bernd zum Radsport, genauer gesagt zum Radwandern bei der Radsportgemeinschaft Kiel. Damit hatte die gesamte Familie Schmidt nebst Ehefrau Lille und Tochter Anke ein gemeinsames Hobby. Nachdem der damalige „Wanderwart“ beruflich nach Hamburg verzog, wurde 1979 ein neuer Radwander-Leiter gesucht und Schmidt stimmte zu. Unter seiner Leitung entwickelte sich die RG Kiel zum führenden Radwanderverein Deutschlands, mit zahlreichen Bundessiegen und Spitzenplätzen in den höchsten Klassen und Siegen beim Bundes-Radsport-Treffen. Das Amt hielt er bis zum 80. Lebensjahr inne und war dem Verein stets verbunden.
Traditionell wurde der Wanderwart der RG Kiel auch der des Radsportverbandes Schleswig-Holsteins, das Amt übernahm er ebenfalls 1979 und hielt es bis 2003. In dieser Zeit entwickelte er nicht nur das Radwandern im Norden, sondern auch die Verständigung der Verbände und Vereine untereinander. Im Bund Deutscher Radfahrer war er von 1984 bis 2004 „Bundeswanderwart“ und überzeugte durch innovative Ideen. Mit seinen Programmen „Wie gründe ich einen Radwanderverein“, „Wie kann ich meine Vereins-Aktivitäten steigern“ und seinem „Radwander-Leitfaden“ hat er viele Radwandervereine aus der Taufe gehoben und war gern gesehener Gast bei den Verbänden.
„Learning by doing“ war sein Motto – einfach machen. In seinem Heimatverein hat er das ausprobiert, was er auf Landes- und Bundesebene lehrte. Und selbst hat er natürlich zahlreiche Radwandertouren im In- und Ausland geleitet und durchgeführt. Da er sehr akribisch seine „Fahrtenpässe“ geführt hat, wusste er, dass er am 23.06.2019 mit 280.062 Kilometern eine Marke erreicht hat, die sehr selten geknackt wird – an diesem Tag hat er sieben Mal die Erde umrundet.
Willi Schmidt, der stets freundliche Radsportfreund und Förderer der Wanderfahrten, wird unvergessen bleiben.
